KESALAHAN YANG MENGHASILKAN INOVASI
Kegagalan sering kali menjadi pemicu inovasi. Kesalahan mendorong kita untuk menemukan solusi baru dan lebih baik
Manusia sejak dahulu selalu berusaha untuk melakukan penemuan-penemuan demi kelangsungan hidup yang lebih baik. Tetapi sering kali usaha tersebut berujung kegagalan. Namun, kesalahan-kesalahan tersebut justru menghasilkan inovasi yang tidak terpikirkan sebelumnya. berikut ini adalah 5 kesalahan yang justru berhasil menciptakan inovasi baru dalam sejarah umat manusia. Apa saja ya?
Penemu: Alexander Fleming
Pada bulan September 1928, Alexander Fleming, seorang ahli bakteriologi di St. Mary’s Hospital di London, kembali ke laboratoriumnya setelah liburan dua minggu. Ia menemukan bahwa salah satu cawan petri yang ia tinggalkan, yang di dalamnya terdapat kultur bakteri Staphylococcus, telah terkontaminasi oleh jamur.
Fleming memperhatikan bahwa area di sekitar jamur tersebut bebas dari bakteri. Fleming menyadari bahwa jamur tersebut, yang kemudian diidentifikasi sebagai Penicillium notatum, mengeluarkan zat yang membunuh bakteri. Ia menamakan zat ini sebagai “penisilin”. Fleming menguji penisilin pada berbagai bakteri lain dan menemukan bahwa zat ini efektif dalam membunuh berbagai jenis bakteri patogen.
Pada akhir 1930-an dan awal 1940-an, ilmuwan seperti Howard Florey, Ernst Boris Chain, dan Norman Heatley di Universitas Oxford berhasil mengembangkan metode untuk memurnikan dan memproduksi penisilin dalam skala besar. Upaya mereka sangat penting dalam mengubah penisilin menjadi obat yang dapat digunakan secara luas.
Penisilin pertama kali digunakan secara luas selama Perang Dunia II, di mana ia menyelamatkan banyak nyawa dengan mengobati infeksi bakteri pada tentara yang terluka. Setelah perang, produksi penisilin meningkat dan digunakan secara luas untuk mengobati berbagai infeksi bakteri pada masyarakat umum.
2. Sinar X (X-ray)
Penemu: Wilhelm Conrad Roentgen
Pada tanggal 8 November 1895, Wilhelm Conrad Roentgen, seorang fisikawan Jerman, sedang melakukan eksperimen dengan sinar katoda di laboratoriumnya di Universitas Würzburg. Roentgen memperhatikan bahwa sebuah layar berlapis barium platinocyanide yang terletak di dekat tabung sinar katoda mulai bersinar meskipun tabung tersebut ditutupi oleh kertas hitam. Hal ini mengejutkan Roentgen karena sinar katoda seharusnya tidak bisa menembus kertas hitam.
Roentgen melakukan serangkaian eksperimen untuk memahami fenomena ini. Ia menemukan bahwa sinar misterius ini bisa menembus berbagai bahan, termasuk kertas, kayu, dan daging manusia, tetapi tidak bisa menembus logam dan tulang. Roentgen menyebut sinar ini sebagai “X-ray” (sinar-X), di mana “X” mewakili sesuatu yang tidak diketahui.
Salah satu eksperimen paling terkenal Roentgen adalah saat ia mengambil gambar tangan istrinya, Anna Bertha Ludwig. Pada gambar tersebut, tulang-tulang di tangan Anna dan cincin pernikahannya terlihat jelas. Gambar ini adalah salah satu radiografi pertama dan menunjukkan potensi besar sinar-X dalam bidang medis.
Penemuan sinar-X membuka era baru dalam diagnosis dan pengobatan medis. Sinar-X memungkinkan dokter untuk melihat ke dalam tubuh manusia tanpa perlu melakukan pembedahan. Ini sangat meningkatkan kemampuan untuk mendiagnosis berbagai kondisi medis, seperti patah tulang, infeksi, dan tumor. Selain dalam bidang medis, sinar-X juga menemukan aplikasi penting dalam industri, keamanan, dan penelitian ilmiah.
3. Teflon
Penemu: Roy Plunkett
Pada tahun 1938, Roy Plunkett, seorang ahli kimia yang bekerja untuk perusahaan DuPont, sedang mencoba mengembangkan refrigeran baru sebagai bagian dari proyek penelitian. Ia bereksperimen dengan gas tetrafluoroethylene (TFE) yang disimpan dalam tabung bertekanan tinggi. Suatu hari, ketika ia membuka salah satu tabung tersebut, tidak ada gas yang keluar meskipun tabung masih memiliki berat yang sama.
Plunkett memotong tabung tersebut dan menemukan bahwa gas TFE telah menghilang, meninggalkan residu putih yang padat di dinding bagian dalam tabung. Bahan ini sangat licin dan tidak reaktif. Setelah menganalisis bahan tersebut, ia menyadari bahwa gas TFE telah mengalami polimerisasi spontan, membentuk polytetrafluoroethylene (PTFE), yang kemudian dikenal sebagai Teflon.
Teflon memiliki beberapa sifat luar biasa yang membuatnya unik: Tidak lengket, Tahan panas, Tidak reaktif: Teflon sangat tidak reaktif terhadap hampir semua bahan kimia, membuatnya ideal untuk berbagai aplikasi industri dan ilmiah.
Salah satu aplikasi paling terkenal dari Teflon adalah dalam peralatan memasak anti lengket. Pada tahun 1960-an, DuPont mulai memasarkan peralatan memasak berlapis Teflon, yang dengan cepat menjadi populer karena kemudahan penggunaannya dan pembersihannya.
4. Microwave
Penemu: Percy Spencer
Percy Spencer, seorang insinyur yang bekerja di Raytheon Company, menemukan prinsip dasar microwave secara tidak sengaja saat bekerja dengan magnetron, sebuah perangkat yang menghasilkan gelombang mikro untuk sistem radar.
Spencer sedang menguji magnetron ketika ia memperhatikan bahwa permen cokelat di sakunya mulai meleleh. Penasaran dengan fenomena ini, Spencer melakukan eksperimen lebih lanjut dengan bahan makanan lainnya, termasuk popcorn dan telur. Ia menemukan bahwa gelombang mikro yang dihasilkan oleh magnetron dapat memanaskan makanan dengan cepat.
Setelah observasi awalnya, Spencer dan timnya di Raytheon mulai mengembangkan alat untuk memanfaatkan fenomena ini. Mereka merancang kotak logam untuk memerangkap gelombang mikro dan memasang magnetron di dalamnya untuk memanaskan makanan secara efisien. Alat ini menjadi prototipe pertama oven microwave.
Pada tahun 1945, Raytheon mematenkan teknologi ini dan mulai mengkomersialkan oven microwave. Oven microwave pertama, yang disebut “Radarange,” diperkenalkan pada tahun 1947. Alat ini sangat besar dan mahal, serta lebih banyak digunakan di restoran dan perusahaan makanan daripada di rumah tangga.
Selama beberapa dekade berikutnya, teknologi microwave terus dikembangkan. Pada tahun 1967, Raytheon memperkenalkan oven microwave yang lebih kecil dan lebih terjangkau untuk digunakan di rumah tangga. Oven ini semakin populer karena kemampuannya untuk memanaskan dan memasak makanan dengan cepat dan efisien.
5. Ban Karet
Penemu: Charles Goodyear
Charles Goodyear adalah seorang penemu yang sangat berdedikasi untuk menemukan cara untuk meningkatkan sifat karet alami. Pada awalnya, karet alami memiliki kelemahan utama, yaitu menjadi lunak dan lengket pada suhu tinggi dan keras serta rapuh pada suhu rendah. Goodyear berusaha untuk menemukan proses atau bahan tambahan yang bisa mengatasi masalah ini.
Pada tahun 1839, Goodyear secara tidak sengaja menemukan proses vulkanisasi karet. Saat sedang bereksperimen di laboratoriumnya, ia menggabungkan karet alami dengan belerang dan memanaskannya. Hasilnya adalah karet yang lebih kuat, tahan lama, dan lebih tahan terhadap perubahan suhu. Proses ini dikenal sebagai vulkanisasi, yang mengubah sifat kimia karet alami untuk meningkatkan kegunaannya.
Penemuan ban karet vulkanisasi oleh Goodyear memiliki dampak revolusioner terhadap industri transportasi. Kehadiran ban karet memungkinkan pengembangan industri otomotif yang lebih maju, termasuk pembuatan kendaraan yang lebih andal dan efisien.
Sejak penemuan Goodyear, teknologi ban karet terus mengalami inovasi dan pengembangan. Material ban karet telah diperbaiki dan dimodifikasi untuk memenuhi berbagai kebutuhan, dari ban mobil dan truk hingga ban pesawat terbang dan kendaraan luar angkasa.
Penemuan ban karet oleh Charles Goodyear adalah contoh yang menunjukkan bagaimana penemuan yang tidak sengaja dapat mengubah dunia dengan cara yang tidak terduga. Ban karet vulkanisasi telah membantu memfasilitasi kemajuan besar dalam transportasi dan industri, serta terus menjadi bagian integral dari kehidupan modern kita hari ini.
Jangan lewatkan cerita menarik lainnya, klik di sini
